1. Fair is foul, and foul is fair
Die Verkehrung von Gut und Böse, von Schlechtem und Gutem, taucht bereits in der allerersten Szene auf. Die drei Hexen sind es, die das Leitmotiv zum ersten Mal aussprechen: "Fair is foul, and foul is fair, / Hover through the fog and filthy air". Auf Deutsch übersetzt hieße es in etwa "Schlecht ist recht und recht ist schlecht". In Akt 1, Szene 3 wird das Leitmotiv auch von Macbeth selbst erwähnt: "So foul and fair a day I have not seen" (Vers 37), wodurch die besondere Bedeutung für ihn untermalt wird. Das Leitmotiv taucht das gesamte Stück in eine düstere Stimmung des Misstrauens. Der Schein und die Realität sind gerade für Macbeth und Lady Macbeth nur selten zwei Dinge, die sich einander gleichen sollten. Jedes Mittel scheint ihnen recht um an die Herrscherkrone zu kommen - recht sind ihnen insbesondere die schlechten oder böswilligen Strategien.
Das Leitmotiv taucht aber auch an anderen Stellen auf. So wird Männlichkeit immer wieder mit Grausamkeit gleichgesetzt.
Zitat: Akt 3, Szene 4, Vers 58f
Lady Macbeth:
Are you a man?
Macbeth:
Ay, and a bold one, that dare to look on that
Which might appal the devil
(Auf deutsch: L.M.: Bist du ein Mann? M: Ja, und sogar ein mutiger, der es wagt, Dinge anzuschauen, die selbst dem Teufel Angst einjagen würden!)
Oder aus der selben Szene:
Zitat: Akt 3, Szene 4, Vers 16ff
First Murderer:
My lord, his throat is cut; that I did for him.
Macbeth:
Thou art the best o`th`cut-throats,
Yet he`s good that did the like for Fleance;
If thou didst it, thou art the nonpareil.
Hier beurteilt Macbeth wie "gut" einer der Mörder darin ist, andere umzubringen. Nach Macbeths Meinung wäre der Mörder der unvergleichbare Meister des Kehlendurchschneidens, wenn er sowohl Banquo als auch Fleance umgebracht haben sollte - ein recht merkwürdiger Titel.